平安時代・後期
野木宮の創立と由来
野木宮(現在の野木神社)は今から約1,600年前、下毛野地域(栃木県南西部)を治めるため中央からやってきた奈良別という人物が、仁徳天皇の弟・菟道稚郎子(うじのわきいらつこ)の霊を山城国(京都府中・南部)から笠懸野台手箱(野木町煉瓦窯付近)へ移し祠を建てて祀ったのがはじまりと伝えられています。その後、延暦年間(782〜806)には、坂上田村麻呂が蝦夷との戦いに向かう途中、野木宮に祈ったおかげで勝つことができ、そのお礼に祠を現在の場所へ祀ったとも伝えられています。
そして鎌倉幕府を開いた源頼朝は、寿永2(1183)年の野木宮合戦で勝利した後に野木を含む下野国寒川郡を神社の領地として寄進しました。また戦勝を祝い、神馬を捧げました。江戸時代になると、神社は古河藩のお殿様から大切に守られました。現在の建物は、文政4(1821)年に古河藩のお殿様たちによって建て直されました。

野木神社